まず、届いた書面がどのような意味を持つのかを確認したうえで、放置した場合に法律上どのようなことが起こり得るのかを見ていきます。

意見照会書とは

インターネット上で著作権侵害などが疑われる通信があった場合、著作権者は、その通信を行った人（発信者）の氏名や住所などを開示するよう、回線を提供しているプロバイダに求めることができます。プロバイダは、この情報を開示してよいかどうかを判断する前に、契約者本人の意見を確認します。そのために送られてくるのが意見照会書です。

これは、特定電気通信による情報の流通によって発生する権利侵害等への対処に関する法律に基づく手続で、回答の期限は2週間程度に設定されていることが一般的です。

損害賠償請求とは

BitTorrentでファイルをダウンロードした場合、同時に自分も違法アップロードをしています。これは、著作権者の著作権を侵害していることになります。著作権者は、違法アップロードに加担した人に対して、不法行為（民法第709条）に基づく損害賠償を請求することができます。届いた書類が金銭の請求である場合は、この不法行為に基づく損害賠償請求にあたります。

意見照会書や損害賠償請求を放置しても、問題は解決しません。放置を続けると、訴訟や給与の差押えへと進み、ご家族や勤務先に知られるおそれが高まります。意見照会書の回答期限は2週間程度と短いため、早めの対応が肝心です。弁護士に依頼すれば、連絡の窓口を任せてご家族に知られるリスクを抑えながら、訴訟や差押えに至る前の解決を目指せます。

一方で、慌てて相手の言うままに支払ってしまったり、内容をよく確認しないまま回答してしまったりすることも、適切とは限りません。請求された金額が必ずしも妥当とは限らず、不同意の理由の書き方などにも専門的な判断が必要になることがあります。放置と拙速な対応のどちらも避け、回答期限に余裕をもって、一度弁護士へご相談ください。